por Ben Tanosborn

Nos preguntamos, ¿Por qué tantos líderes del mundo continúan rindiendo homenaje, no importa lo tenue, a este gobierno estadounidense que tan mal ha servido al planeta como conservador de recursos o defensor del género humano y su dignidad?

¿Acaso tiene lógica el que aceptemos a George W. Bush como el flautista de Hamelin llevándonos a esa cumbre de los G20 con la esperanza de que estos lideres ayuden a frenar la implosión financiera que parece nos viene encima en la economía global? ¿Y si qué tal si a eso añadimos que es el gobierno de Bush quien lleva mucha de la responsabilidad de tal colapso financiero?

¡Bienvenidos a Washington, sede del poderío militar y económico! ¡Bienvenidos a la Basílica de los Dos Altares: Capitalismo y Democracia, con Torpe Bush como Supremo Pontífice!. La inseparabilidad del capitalismo y la democracia ha llegado a ser en EEUU un acto de fe, por lo menos por dos generaciones, bajo el continuo lavado de cerebros por el gobierno y el ramo empresarial; algo que va de lo ridículo a lo sublime al ver que la democracia se hace conspicua con su ausencia –en política– y el capitalismo enseña sus garras y cara inhumana, nada que refleje esas facciones limpias y suaves que siempre hemos asociado con la verdadera libre (y sana) empresa.

Ese par de días en Washington que sólo sirvió para hacerse fotos [¿es acaso por eso la insistencia del Sr. Zapatero en ser parte de este grupito?] y hablar de “estímulos” (una broma) y salva-culos que puedan otorgar los gobiernos, fue una tal perdida de tiempo ya que a los congregantes invitados a la Misa Mayor en la Basílica les fue en vano tratar de convencer al celebrante Bush que las regulaciones, si se hacen cumplir, serán la única forma de mantener al capitalismo en regla. Un poco tarde para esta última quiebra, pero al fin y al cabo sólo quedan dos meses hasta que se le “libre” del cargo. ¿Entonces por qué accedieron todos a venir a Washington sólo necesitándose ponerse de acuerdo para reunirse en febrero con el presidente-electo, Obama?

Un periodista español, buen amigo, me sugirió un nostálgico retorno a Las Azores; claro que esta vez para promover paz en el mundo y adecuados remedios económicos en contraste a aquel 16 de marzo del 2003, cuando los 2 ½ Tenores (Bush, Blair y Aznar) –mi amigo siempre pensó que el jefe de estado español nunca dio la talla política, siendo demasiado precipitado– y su estridente aria, “Ultimátum a Sadam”, se hiciese el grito de guerra en la invasión de un país soberano: Irak.

Muchos esperábamos cierta acritud en esta cumbre, en particular por parte de Brown (Reino Unido) y Sarkozy (Francia); después de todo inundamos sus países, así como otros muchos más, con papel financiero de diezmado valor; claro que a lo mejor piensan esperar hasta su reunión con Obama, después que tome las riendas, y eclipsarle allí, o intentarlo por lo menos. Bueno dejemos de echar la culpa de todo a EEUU, otros países han logrado gran éxito imitándonos en confabulaciones y otros timos capitalistas… que poco se difieren del timo de la estampilla.

Hace seis semanas insistí, tras habernos traído el ministrito Paulson sus malas noticias de una economía que se derrumbaba y necesitaba rescate, que la decisión no era tan urgente como para que solo el congreso se enterase, y el pueblo fuese excluido de un mínimo debate. Ni se nos dijo la verdad, ni se nos dio la minuta de consecuencias. Y hasta la fecha poco es lo que sabemos, y ese poco es que no sabremos mucho más. Probablemente no sepamos con claridad lo que está pasando hasta que la deuda del país supere el Producto Bruto Interno (PBI) anual, al cual estamos casi llegando. Para ese entonces será demasiado tarde, con más del 80 por ciento de los norteamericanos sin recursos ni la mínima idea de lo que está pasando, enjaulados en trágico cautiverio económico bajo una América Corporativa sin escrúpulos y rapaz. ¿Por qué la verdad ahora? Para atenernos a la realidad y aceptar un nivel de vida del 20 al 30 por ciento inferior al que hemos tenido… con escaso o inexistente derecho; enjuiciando a aquellos que hayan contribuido, al por mayor y al por menor, a este desfalco nacional. Cancelemos todos esos programas estúpidos en TV de “realidad” y reemplacémoslos educando y dándole sentido común al ciudadano en vez de tratarlo como un consumidor imbécil, moral y mentalmente retrasado.

En cuanto al problema de Detroit y una segunda remesa de $25,000 millones, una de las muchas que vendrán después, para que no quiebre la industria del automóvil, los políticos – en este caso Obama y el Congreso – quizás debieran optar entre dos opciones: permitir que los 3-Enanitos (GM, Ford y Chrysler) quiebren, o comprar las compañías a un precio inferior a como se cotizan sus acciones en el mercado, y después ofrecérselas a sus empleados… siempre y cuando puedan planificar la forma viable en continuar manufacturando autos en Norteamérica. Accionistas y altos cargos que se vayan a la mismísima m….., ya tuvieron su oportunidad; ahora que se la den a los productores de esas empresas. Desafortunadamente ambas opciones son por ahora inaceptables, con demasiado riesgo político tanto para el presidente-electo, como para el partido Demócrata que dominará el Congreso. Así que, una vez más, nuestro gobierno estropeará todo… y los ciudadanos que residimos en la base de la pirámide, y que pagamos impuestos, terminaremos pagando el billete de un tren con ese famoso destino de… a ninguna parte.

Lo que aparenta estar fuera de sitio, y ser totalmente absurdo, es que Bush, con esa sonrisita degenerada, continúe alardeando este opaco y ladronicio sistema económico, repicando esas campanas gemelas de capitalismo y democracia. Y pensar… que además el tío lo hace con impunidad, sin nada ni nadie que desafíe esas ideas.

Por lo pronto demos gracias a nuestros nietos por habernos regalado estos últimos años de prosperidad fugaz (y falsa), y que ellos adquirirán como deuda. Nuestro legado no parece ser mejor que el que Bush dejará en dos meses.

© 2008 Ben Tanosborn

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Fleeting prosperity, courtesy of our grandchildren

Ben Tanosborn

Why, we ask ourselves, do so many world leaders continue to pay homage, no matter how subdued, to this American government that has served the people of this planet so poorly as both conservator of resources… and as defender of human life and dignity?

Can anybody make sense in accepting George W. Bush as the pied piper leading the way to the convocation of an emergency economic summit of G20 Leaders hoping to cope with, and ameliorate, the meltdown now appearing in the global economy? Never mind that the Bush Administration bears much of the responsibility for such meltdown!

Welcome to Washington, see of military and economic might! Welcome to the Basilica of the Two Altars: Capitalism and Democracy, with Bungling Bush as Supreme Pontiff. The inseparability of capitalism and democracy has come to be in America an act of faith, at least for two generations, under the constant brainwashing of both government and business, something that continuously travels from the ridiculous to the sublime as democracy becomes conspicuous by its absence – in politics – and capitalism shows its predatory and inhumane face, nothing resembling the clean and smooth features we associate with true free enterprise.

Bailouts and stimuli have been the magic potions carried in the conversations of all these folks coming to Bush’s shindig, all present for little more than a photo-op… since there was never a chance that guests to the High Mass at the Basilica could convince the High Priest that regulations, adequately enforced, are the only way to keep capitalism honest and manageable. Too late for the current crash for, after all, this incredible excuse for a world leader will be put to pasture in two months. Just why did all these leaders accede to come to Washington when all they needed to do was decide on a meeting place where they could all meet in February with young Obama?!

Perhaps a return to the Azores… was suggested by a Spanish journalist friend; but this time to promote world peace and meaningful economic remedies in contrast to the March 16, 2003 performance of the 2 ½ Tenors (Bush, Blair and Aznar) – my friend always thought of the then Spanish head of state as half-baked – and their strident “Ultimatum to Saddam” aria sang as a battle cry to invade a sovereign nation: Iraq.

One might have expected some acrimony at this meeting, particularly from Britain’s Brown or France’s Sarkozy; after all, we flooded their countries, as well as many others, with our worth-less paper but they’ll get their chance to upstage Obama, or at least try, after he takes the reins. Of course, the US is not entirely to blame for their economies’ meltdown; they did a creditable job imitating us in many capitalist pyramid schemes.

As I stated six weeks ago, as Secretary Paulson delivered his economic bad tidings asking for a rescue package “or we were all going to drown,” the decision could have waited until such time as people, not just Congress, were told in a clear manner both truth and consequences… something which wasn’t done. And, to date, that truth has not been provided by our government, nor does it appear that it will soon be; not before our national debt reaches a level as high as the nation’s annual GDP (Gross Domestic Product), or even past that point; and by then it will be too late, with more than 80 percent of Americans, politically clueless and with little if any wealth left, will be caged in economic captivity to predatory Corporate America. Why the truth now? So we may accept a 20 or 30 percent cut in a standard of living that was never ours by right, and accept it as a clean start; perhaps after criminally indicting those who contributed to get us where we are today. Cancel all the stupid reality shows on television and broadcast instead the biggest reality show where we are all cast; instill some measure of civic education and common sense, while ceasing to treat citizens as imbecilic consumers.

As for Detroit’s problem and a requested second $25 billion bailout installment of, one guesses, many more to come, politicians – in this case Obama and Congress – should do one of two things: let the Midget-3 deservedly go under, or purchase all outstanding stock in GM, Ford and Chrysler at a fraction of the current price; then, offer to sell it to the employees under some plan that would seem viable, permitting the continuance of manufacturing autos in America. Stockholders and management have failed miserably, why not now give a chance to labor? Unfortunately, either of these two unpalatable choices has too great a political risk for both the President-elect and the congressional Democrats. So, once again, our government will screw up… and the taxpayers will end up paying the freight for another ticket to nowhere.

What seems out of place, totally absurd, is for Bush, smile on his face, to continue touting a totally opaque and thieving economic system, ringing out the twin bells of capitalism and democracy. And to think, he does so with impunity, and without any reasonable challenge!

For now, let’s thank our grandchildren for having gifted us with this undeserved round of prosperity we have indulged in during these last few years. Our legacy doesn’t seem to be much better than Bush’s, does it?

Reflexiones del compañero Fidel: LO INSÓLITO

Fidel Castro Ruz

2008-10-15

El domingo 12 de octubre, los países de la Eurozona acordaron un plan anticrisis por iniciativa de Sarkozy, Presidente de Francia.

El lunes 13, se anuncian las cifras multimillonarias de dinero que los países de Europa lanzarán al mercado financiero para evitar un colapso.  Las acciones subieron con las sorprendentes noticias.

En virtud de los acuerdos mencionados, Alemania había comprometido, en la encuesta de rescate, 480 mil millones de euros;  Francia, 360 mil millones;  Holanda, 200 mil millones;  Austria y España, 100 mil millones cada uno, y así sucesivamente hasta alcanzar, junto con la contribución de Gran Bretaña, la cifra de 1,7 millones de millones de euros, que ese día ―ya que varía constantemente la relación de cambio entre una y otra moneda― equivalían a 2,2 millones de millones de dólares, que se sumaban a los 700 mil millones de dólares de Estados Unidos.

Las acciones de las grandes corporaciones que no se habían arruinado vieron una subida abrupta de su valor que, aunque estaba lejos de compensar las pérdidas sufridas en los nueve días trágicos, les permitirá a los políticos y banqueros del capitalismo desarrollado disfrutar de una dosis de oxígeno.

Ese mismo día por la noche, el Primer Ministro de Italia, Silvio Berlusconi, en un banquete efectuado en su honor que tuvo lugar en la Casa Blanca, hace un discurso rindiendo culto a Bush: “Confiamos en el Presidente que tuvo el coraje de poner en práctica lo que consideraba justo, lo que debe hacer para sí, para su pueblo y para el mundo.”

¡Realmente se pasó de rosca!

También ese día 13, el Premio Nobel de Economía correspondiente al 2008 es otorgado al ciudadano de Estados Unidos Paul Krugman.  Se trata sin duda de un defensor del sistema capitalista, pero es a la vez muy crítico del presidente Bush.

Bajo el título de Gordon lo ha hecho bien, publicado el día 14 en El País, expresa diversas ideas, algunas de las cuales merecen recogerse textualmente:

“Lo natural es afrontar el problema de la falta de capital financiero haciendo que el Estado proporcione a las instituciones financieras más capital a cambio de una parte de su propiedad…

“Esta especie de nacionalización parcial temporal también era la solución preferida en privado por Ben  Bernanke, el presidente de la Reserva Federal.

“Al anunciar su plan de ayuda financiera de 500 mil millones de euros, Henry Paulson, secretario del Tesoro estadounidense, rechazaba este camino evidente, alegando que ‘eso es lo que se hace en caso de quiebra’.

“El gobierno británico ha ido directamente a la raíz del problema y ha actuado con asombrosa velocidad para solucionarlo.”

“Paulson ―tras haber malgastado supuestamente varias semanas muy valiosas― también ha dado marcha atrás y ahora pretende comprar acciones bancarias en lugar de activos hipotecarios tóxicos.

“Como ya he dicho, todavía no sabemos si esas medidas funcionarán…  Esa visión clara ha tenido que proceder de Londres y no de Washington.

“Es difícil evitar la sensación de que la respuesta inicial de Paulson estaba distorsionada por la ideología.  Recuerden que trabaja para un gobierno cuya filosofía puede resumirse en que ‘lo privado es bueno;  lo público, malo’.”

“En todo el ejecutivo, los profesionales expertos han sido destituidos;  quizás no quede en el Tesoro nadie con la estatura y la trayectoria necesarias para decirle a Paulson que lo que hacía no tenía sentido.

“Por suerte para la economía mundial, lo que están haciendo Gordon Brown y sus ministros sí tiene sentido.  Y quizás nos hayan mostrado el camino para superar esta crisis.”

Ni siquiera el Premio Nobel de Economía 2008 está seguro, como confiesa, de que esas medidas funcionarán.

Son cosas insólitas.

El martes 14, las acciones en las Bolsas bajaron de precio algunos puntos.  Las sonrisas fueron ya más estereotipadas.

Los países capitalistas europeos, saturados de capacidad productiva y mercancías, desesperadamente necesitados de mercados para evitar paros de obreros y los especializados en servicios, ahorristas que pierdan su dinero y campesinos arruinados, no están por tanto en situación de imponer condiciones y soluciones al resto del mundo.  Así lo proclaman los líderes de importantes países emergentes y de los que, pobres y saqueados económicamente, son víctimas del intercambio desigual.

Hoy miércoles 15 el valor de las acciones en las Bolsas cayó de nuevo estrepitosamente.

McCain y Obama discutirán ardorosamente esta noche el tema económico.

En la gran democracia de Estados Unidos, la mitad de los que tienen derecho a votar no están inscriptos;  de los inscriptos, la mitad no vota, y solo el 25 por ciento de los electores eligen a los que gobiernan.  Muchos de los que ahora tal vez desearían votar por el candidato negro no pueden hacerlo.

Según las encuestas, ese candidato cuenta con abrumadora mayoría.  Sin embargo, nadie se atreve a decir cuál será el resultado.

El 4 de noviembre es un día de gran interés para la opinión mundial, dada la crisis económica en que se debate la sociedad de Estados Unidos.

En materia electoral, de una sola cosa podemos estar seguros: en las próximas elecciones de Gran Bretaña, Gordon Brown no será electo Primer Ministro.

Fidel Castro Ruz

Octubre 15 de 2008

7 y 5 p.m.

El líder de la Revolución Cubana denuncia que el presidente de EE.UU., con la actual crisis económica, ha puesto en apuros a todos los aliados de la OTAN y a Japón, y afirma que las colosales inyecciones de dinero volvieron a inflar artificialmente las bolsas a costa del futuro. Mientras tanto, el viernes 10 de octubre Bush se reunía con empresarios y cabecillas de la escoria cubana de Miami, continuando allí con su maniática obsesión anticubana

LOS ESTADOS ACUDEN AL RESCATE DEL GRAN CAPITAL

Llegó el colapso financiero, ¿ya nada será igual ?